Il principio di base di un tester per trasformatori (in particolare un tester di capacità/caratteristica) si basa sull'induzione elettromagnetica. Un trasformatore è un dispositivo che utilizza l'induzione elettromagnetica per trasformare tensione, corrente e impedenza. Lo strumento è dotato di una batteria ricaricabile-ad alta-efficienza incorporata, che gli consente di funzionare senza alimentazione esterna. Fornisce inoltre un alimentatore di prova CA trifase con onda sinusoidale di precisione da 50 Hz (o un segnale sinusoidale standard trifase sintetizzato digitalmente interno).
Quando si misura la capacità del trasformatore e le perdite di cortocircuito-, non sono necessari alimentatori di prova trifase esterni-, regolatori di tensione, amplificatori di corrente o altre apparecchiature ausiliarie. Quando si misura la resistenza CC, il principio del test utilizza un metodo di test a quattro-terminali e un circuito raddrizzatore a tiristori per regolare il valore della corrente di test predeterminato. Questa corrente, dopo raddrizzamento e filtraggio, viene applicata al campione in prova. Il valore della resistenza viene letto direttamente confrontando la tensione del circuito sconosciuto con quella di un circuito con valore di resistenza noto. Lo strumento può eseguire automaticamente la correzione della distorsione della forma d'onda, la correzione della temperatura, la correzione della tensione (test senza-carico con tensione non-nominale) e la correzione della corrente (test di-circuito in condizioni di corrente non-nominale). L'operatore deve solo inserire i parametri di correzione per calcolare automaticamente i risultati corretti.
